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沉寂半年后,魅族的新品引来不少议论。魅族「聚焦」的产品,正是这款 PRO 7。发布会上,总裁白永祥说它经过「469 天打磨」,往前推算,在 2015 年底就开始了这款机型的设计。
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——这是知乎上「如何评价魅族 PRO 7 的背面屏设计?」问题下的回答数量。
沉寂半年后,魅族的新品引来不少议论。
2016 年魅族发布了 14 款手机,却被嘲笑为「套娃」,连魅友都开始分不清新品的差别。管理层也承认,「产品节奏和战略不如 2015 年,不够聚焦。好在魅族上下已经意识到这个问题。」
为了扭转局面,魅族「聚焦」的产品,正是这款 PRO 7。发布会上,总裁白永祥(以下简称老白)说它经过「469 天打磨」,往前推算,在 2015 年底就开始了这款机型的设计。
参与最早,且参与最深的外部合作公司是 frog ——一家国际知名的设计咨询公司。
非设计圈的人可能对 frog 这个名字非常陌生。
这么说吧,在知乎「 frog (青蛙设计)」的话题下面,被提问次数最多的问题是「怎样才能进入 frog 工作?」,其次是「在 frog 工作是怎样一番体验?」
┃搁置了三年的合作邀约
作为一家有 48 年历史的设计公司,frog 却在 2007 年才进入中国,成立上海办公室。早在 2012 年,老白就曾找到 frog 邀请合作,不曾想,却被婉拒。
按我们理解,魅族是一家深度本地化的公司。那时候 frog 刚进入中国市场不久,无论是我们对中国市场的理解,还是我们的人员架构,都还没有准备好去迎接这么大的挑战。
来自 frog 上海办公室的首席工业设计师王明敏在接受笔戈科技采访时回忆了这段往事。
尽管如此,老白依然和 frog 保持着密切联系,希望早日与 frog 达成合作意向。
2015 年底,魅族觉得同业都过于集中关注在手机的正面,希望在背面也能发展出一些更有趣、实用的交互。带着要开发手机背屏的想法,老白再一次找到 frog。
刚接到这个项目的时候,作为设计师我是很兴奋的。手机市场现在已经是红海,设计大同小异,会觉得有些无聊。但魅族带来了这个背屏的概念,当时白总还给我们展示了一些手机的样板,样板上的背屏是个圆的。他们已经有一些主体的想法,想跟我们一起去完善。
王明敏说起这段历史,兴奋的感觉溢于言表。
这一次, frog 接下了合作。
「到了 2015 年,我们已经做了蛮多中国本土的案例,在文化理解和管理方面都有了更多的积累。直到这个时候,我们觉得与魅族合作是一个比较好的时机」,王明敏说。
┃一条没有人走过的路
一台加入背屏的手机要怎么做?
谁都没有答案。
尽管当时市面上已经有了若干带副屏的手机,但都未能带来令人满意的体验。
多年以来,无论是小圆点、mBack 还是一刀切天线,魅族都做到了美学和用户体验的统一。这次在背屏上,魅族的要求也不例外。
「在合作的过程中我们也发现,魅族想用科技打动消费者,希望通过设计上的亮点和探索新的交互,让科技能够逐步到达消费者手中。」
王明敏说,「这一点跟 frog 的价值观是一致的。」
「从 11 个方案里,我们挑选出 4 个设计,而最终定下了现在这个版本。」发布会上老白这样介绍背屏的设计。
魅族结构团队告诉我们,「光是研究这一版本摄像头位置和背屏的长宽,我们就做了 30 多个手板。」
王明敏认为,最难的不在设计而在于内部结构,手机内部空间已经越来越小,要在保持重量和厚度不增加、电池更大的前提下多塞下一块屏幕,实属不易。
当时做的时候,无论是魅族还是 frog 都完全没有任何参考,就像是摸着石头过河。
魅族的结构团队花了好几个月去打磨每个器件的尺寸和布局。如果把 PRO 7 拆开来看,你会发现这次的内部结构跟魅族以前的机型都不一样。
副屏的结构怎么做,也是一个全新的难题。
魅族结构工程师梁师旭直接拿出了一些背屏的零部件给我们展示。
你看这个屏幕玻璃,它的弧度跨度有 9 mm,是所有手机屏幕 2.5D 玻璃中,弧度跨度最大的,加工抛光非常困难。只是那么小一块屏幕玻璃,它的成本却和正面屏的差不多。为了检测弧面的精准度,实验室特意购买了德国的扫描设备进行扫描测量,就是为了每一台到用户手中的 PRO 7,画屏与底盖配合是完美的。
另一方面因为开孔深度和物料都会有一定的公差,为了确保背屏玻璃与金属底盖配合段差的一致性,他们还独创性地研究出了一种分类装配的方法。
画屏与底盖配合好不好,不是把物料分为两类那么简单,还涉及到工艺制程和保压夹具。经过 8 个月 200 多次的试验,我们才找到了最优的方案组合,才有现在这么好的手感,摸起来非常顺滑,一点儿也不刮手。
讲起这些,梁师旭对自己团队的工作成果充满自豪。
「为了把产品做精致,尽管分类装配增加了不少成本,也都是值得的。」
frog 的创意总监 Ian Lee 对魅族这位合作伙伴评价很高。他在接受《好奇心日报》采访的文章里说,
我觉得魅族的贯彻执行力非常好。魅族的同事在遇到一些问题时,设计团队、工程团队,甚至每个人,都在不停地推进这个项目,而不是说'好吧,这样就可以了。'他们一早就进行了手机材料、生产工艺等可行性论证。
「没有先例」,这意味着魅族每走一步都倍加艰难。
为了最大限度地实现背屏的设想,魅族付出了高昂的成本:为了这块规格特殊的屏幕,投入了 250 万美金的开模费;为了提高工艺精度使背屏和机身贴合,还投入了上千万元人民币跟工厂合作升级产线。
┃有了窗,我们可以不必出去
背屏的交互怎么做?这是除了硬件与结构以外,另一个让魅族和 frog 伤脑筋的问题。他们做了一系列调研,观察用户使用手机的习惯。
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最终发布会上,魅族把背屏比作「窗」,并引用钱钟书的散文解释道,「窗比门代表更高的人类进化阶段。门是住屋子者的需要,窗多少是一种奢侈。」
从背屏这扇「窗」往外看,是一个删繁就简的小世界:只用一瞥就能获知重要提醒和常用信息,自拍时,还能从「窗」中看见自己的投影。
透过这扇「窗」,可以决定如何向外展示自己:背屏支持自定义动态壁纸,在日常使用操作中,背屏还能选择展示相应的状态动画。
还可以选择把窗关上,留心中一份安宁:「休眠 MP3」模式会关闭手机其他所有功能,只保留背屏显示和音乐播放功能,让 PRO 7 成为一部 MP3,创造一个完全沉浸的音乐世界。
「有了门,我们可以出去;有了窗,我们可以不必出去。」
钱钟书《窗》中的这一句,是对 PRO 7 背屏更好的注释。
当你打开正面展示时,就像开启了一扇门。你沉浸在门外的世界中,很容易丧失了注意力,因为一切都在试图争夺你的注意。我们希望科技不仅能让你连接到数字生活,同时也能使你保持与现实生活的联系。
Ian Lee 这样向笔戈科技解释背屏的交互设计理念。
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PRO 7 发布会当天,魅族组织了一批员工到发布会现场观看实时转播。位于珠海高新区的魅族办公楼大堂,也搭起了数米宽的投影供无缘去现场的员工观看。产品发布结束,魅族内部的士气空前高涨,就像回到了三年前发布 MX4 那个时候。
frog 的英文官网首页上,也迫不及待地放出了关于 PRO 7 的信息。Ian 说,「魅族给了我们很多的信任,我们合作得很好。现在来看 PRO 7 这个产品的整体呈现我们也是比较满意的。」
2016 年中国国内手机市场出货量超过 5 亿部,每个人拿到手上却是大同小异,在手机设计高度同质化的今天,为什么魅族愿意投入这么大的时间和成本做出这种创新尝试,为什么不是其他资金实力更为雄厚的手机厂商来做这种挑战?
这篇文章也许无法给出答案。
但在魅族人心中,在喜欢魅族的用户心中,可能会有这样一个声音——「追求源于热爱」。
相关人物介绍(按文中出现顺序):
老白,魅族科技总裁白永祥,魅族发布会主讲人,魅友们亲切地将他称呼为“老白”。
王明敏,frog 首席工业设计师,从项目开端就深度参与 PRO 7 的设计。
梁师旭,魅族科技结构一部高级经理,PRO7 Plus 结构主设计师&副屏小组负责人。
Ian Lee,frog 创意总监及伦敦办公室创始总监,有 15 年工业设计经验,是 PRO 7 设计项目负责人。